Longueur: tete et corps: 3 m.; queue : 9 cm.; Hauteur a l’épaule: 2 m.
Traits : taille majestueuse; bois massifs, très larges, a nombreux andouillers; fanon de crin sur la gorge; mufle pendant.
Habitat : forêts septentrionales, souvent près de l’eau
L’orignal est le plus grand cervidé actuel. Le poids du male, en automne, peut dépasser les 500 kg. Debout dans l’eau ou a la nage, l’orignal va chercher les plantes aquatiques dont il se nourrit. Il n’est pas grégaire; il vit seul ou avec quelques individus. A l’automne, les males deviennent nerveux et agressifs; ils luttent entre eux, panache contre panache, pour la possession des femelles. Les faons, souvent des jumeaux, naissent au printemps. Ils restent cachés et inactifs pendant plusieurs jours; ils sont souvent la proie des loups ou des ours. Mais l’orignal en santé est un adversaire dangereux; il nage bien, court facilement dans la neige et son coup de sabot ou de panache est redoutable. Le male perd ses bois en hiver; il lui en repousse de nouveaux au printemps.
